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Las hierbas aromáticas frescas no solo realzan el sabor de los alimentos.

...También les aportan un delicado aroma y ese toque de color vibrante que le da vida a tus preparaciones. Además de contener aceites esenciales que perfuman cualquier ambiente, son ideales para tratar problemas digestivos; y, por qué no, aportan ese toque de naturaleza a tu cocina. Así que te invitamos a que armes tu propia huerta de hierbas aromáticas, con ayuda de tu familia y amigos.  

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  Albahaca, romero, tomillo, lavanda, orégano, menta, cilantro, perejil…Puedes escoger entre un sinnúmero de hierbas aromáticas a la hora de hacer tu propia huerta en casa. Solamente ten en cuenta cuáles son las que más te gustan y las que más utilizas en la cocina. También escoge las más sencillas de cuidar, ya que hay muchas que, al ser tan delicadas, pueden durar muy poco tiempo. Armar tu propio “jardín comestible”, es más sencillo de lo que parece. La empresaria gastronómica norteamericana Martha Stuart, nos comparte algunos tips a la hora de armar un jardín de hierbas gourmet. Stuart dice que no necesitas de mucho espacio para hacerla, solamente luz solar (tus hierbas necesitarán entre 8 y 10 horas de luz al día) y contar con lugar por donde circule el aire. Una terraza, ventana o un balcón son los lugares perfectos para cultivarlas. También necesitas escoger dónde quieres sembrarlas, si en macetas de barro (estas mantienen la temperatura ambiente), contenedores, o incluso, en cajas rectangulares de madera que cuenten con un fondo profundo. ¿Ubicas las cajas de pino en donde vienen empacados algunos vinos?  

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  Estas cajas las puedes encontrar en tiendas expertas en vinos, licores y alimentos gourmet. Además, tu huerta en casa se verá muy bien, y de paso estás reutilizando un objeto y le estás dando una segunda oportunidad. Ideal para departamentos pequeños. Si cuentas con más espacio y estás pensando en una huerta personalizada un poco más elaborada, manda a hacer una mesa de huerto con tu carpintero de confianza. Eso sí, asegúrate de que tenga un buen sistema de drenaje y de que tenga una profundidad de entre 7 y 15 centímetros, ya que las raíces no requieren de mucho volumen si tienen suficiente agua, aire y nutrientes.  

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  Una vez escojas la estructura en las que vas a sembrar tu huerta, asegúrate de contar con los siguientes materiales:  

Sustrato

 

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  Es la fuente de alimentación de las plantas ya que contiene todos los nutrientes necesarios para protegerlas de plagas y ayudar en su crecimiento y desarrollo. El más recomendable es el compost o compostaje: un sustrato orgánico que contiene una mezcla de musgo, cortezas de árboles, raíces y estiércol. El sustrato no solo almacena agua, sino que facilitará que las hierbas busquen su propio alimento. Además, es mucho más liviano que la tierra como tal. Lo consigues en viveros y hasta en la sección de plantas del súper. De hecho, muchos ya vienen bajo la referencia de sustrato para huerto urbano. Recuerda que los nutrientes de tu sustrato se acabarán con el paso del tiempo, por eso es importante añadir más compostaje dos veces al año. También puedes agregar abonos compuestos de nutrientes como fósforo, nitrógeno, potasio y magnesio, entre otros.  

Si deseas mejorar el drenaje de tu huerta, es importante que utilices grava:

 

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  La grava está compuesta por rocas fragmentadas o clastos y su función es básicamente retener la humedad, es decir, el agua. Necesitarás rellenar el fondo de la caja de tu huerto con más o menos una capa de 8-10 centímetros aproximadamente, no sin antes haber ubicado una malla de polipropileno, que se encargará de impermeabilizar todo el fondo del huerto incluidas la base y las paredes de la caja. Puedes fijar la malla a la madera con ayuda de una pistola de grapas.

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  Así lo recomienda el canal de You Tube Rincón Útil. Si vas a armar tu huerta en una caja de madera de vinos, también aconsejan instalar ruedas en la base inferior, para poder movilizarla por toda tu casa. Ahora sí, es hora de agregar el sustrato dentro de la caja. Este viene muy compacto, así que te recomendamos irlo deshaciendo con ayuda de tus manos, hasta llenar casi en su totalidad el volumen. ¿Estás listo para sembrar tus hierbas? Te aconsejamos comprar las que ya vienen sembradas en una bolsa de plástico negra o en una maceta, para luego trasplantarlas en el sustrato. Cava huecos de más o menos seis centímetros de profundidad y cuida dejar una distancia prudente entre planta y planta. Ahora sí, retira la bolsa o maceta de las plantas y encájalas en el hueco. Es importante que ubiques las plantas más grandes en los laterales de la caja y reserva el centro para plantar las plantas de menor tamaño.  

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  Ahora solo queda regar tus hierbas con abundante agua como parte del primer riego. Si vas a cultivar hierbas perennes como romero, tomillo y lavanda, recuerda que su aroma y sabor se intensifica si evitas regarlas en exceso; cada cuatro días está bien. Pero si vas a cultivar hierbas como albahaca, cilantro y perejil, riégalas cada dos o tres días, pero con mesura. Evita siempre que se formen charcos en la planta, ya que puede podrir las raíces. Esperamos que este artículo te haya sido útil y que te animes a armar tu propia huerta de hierbas aromáticas en casa. Recuerda justo antes de servir tu plato arrojar unas hojas frescas de tus hierbas para dar color y aromatizar. Ahora sí, comparte ¡y disfruta!